紫燕发展至今经历了二代人的艰苦奋斗。其最初的主打产品也不是“鸡”，而是“鸭”。1989年，一对怀揣着创业梦想的四川中年夫妇来到了江苏徐州，这便是紫燕第一代创始人钟春发夫妇。

在徐州没多久，夫妻两便发现徐州本地人十分喜欢吃鸭，但街上所售卤鸭的口味，比起有“食在四川、味在乐山”美誉之称的乐山甜皮鸭相差甚远。缘于对家乡乐山甜皮鸭味道的思念，钟春发决定好好把握这份良机。

因在四川乐山犍为老家开过小餐馆，对于饮食行业有多年的积累和独到见解。于是，钟春发夫妇在保持乐山甜皮鸭本身口感的基础上，对徐州卤鸭稍做改良。产品一经推出便大受市场欢迎。凭着这一敏锐的洞察力，在其它店仍以零散的家庭作坊式夫妻经营时，钟先生创立的“钟记油烫鸭”从四川老家大量招人，短短几年间，凭借坚持以良心做食品的初心，“钟记油烫鸭”发展成了十几家连锁店，成为徐州家喻户晓的卤味品牌。至今，钟记油烫鸭在徐州市场上的占有量仍保持在70%以上，而钟春发先生也成为了徐州的一个传奇，这，便是最初的紫燕。

二代传承创紫燕，坚守品质铸大成

走进紫燕第二代创始人钟怀军的办公室，你会看到在墙上悬挂着一幅世界地图，每当需要静心思考公司未来发展时，钟怀军总会久久凝视着这幅地图。从1996年接手紫燕品牌至今，钟怀军的民族品牌梦想已经在华夏大地开花，但他的目标却从未改变：让川味熟食走向世界，让世界爱上中国味道。

1996年，第二代掌门人钟怀军接任家族企业“钟记”。为了开拓更大的市场，钟怀军先生以强大的个人魅力，带领着数十名有志之士，果断进军被称之为“鸭都”的南京，成立了“南京紫燕食品有限公司”。当时的南京市场本就有很多有影响力的老品牌，卤鸭市场竞争相当激烈，但，钟怀军先生始终坚持三个原则：

第一，不断创新。产品体系在原有的油烫鸭基础上，增加紫燕百味鸡，及四川经典夫妻肺片，并不断尝试创新。

第二，坚持品质。在南京开拓市场初期，每日生产的食品有很多无法销售出去，但是，为了保证食品品质与新鲜口感，为了秉承坚持做良心企业的初心，该扔该倒的毫不犹豫，以保证食品的新鲜度。

第三，勇于进取。在异地他乡打拼，与当地人抢占市场，必不可免会产生很多纠纷，拓展之路举步维艰，钟怀军带领着一群吃苦耐劳、默默奉献的紫燕人不断拼搏、迎难而上，最终成功开启了紫燕商业帝国的大门。